Na Arena Com Perpétua: o chamado que não silencia

Por Célio Barcellos

Ao contemplar a imensa arena erguida no Campus da Universidade Adventista de São Paulo para acolher os quase nove mil jovens do MRNT-SP, não pude deixar de lembrar de Vibia Perpétua. 

Uma jovem de apenas 22 anos, cartaginesa, mãe de um recém-nascido, que, no alvorecer do século III, escolheu o martírio por amor a Cristo. 

Ainda não batizada, Perpétua já carregava no peito uma convicção inabalável. Nem as lágrimas do pai idoso, nem os apelos desesperados dos amigos, nem mesmo o choro do filho ao peito conseguiram dobrá-la. 

Diante da exigência de renunciar a Jesus e adorar o imperador, ela respondeu com serena firmeza. Por isso, foi lançada na arena. 

Ali, recusou-se uma última vez a negar o Senhor. Uma espada cortou-lhe a garganta, e seu sangue se misturou à areia quente.

Enquanto observava aqueles milhares de jovens reunidos na arena moderna, uma pergunta ecoava dentro de mim, carregada de urgência e gravidade: quantos deles, a partir de agora, estarão dispostos a desembainhar a espada do Espírito, erguer a bandeira do Príncipe Emanuel e marchar numa cruzada evangelística para resgatar outras vidas? 

Todas as pregações do MRNT-SP tocaram o cerne das nossas maiores necessidades e apontaram, com clareza cortante, para a iminente volta de Jesus. 

Entre elas, o sermão “O livro que mudou o mundo”, de Diego Barros, ressoou de forma especialmente profunda. 

Com maestria, ele inicia com uma pergunta desconcertante: “O que seria do mundo sem a Bíblia?” Em seguida, lê Hebreus 4:12: “Porque a palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes...”

Barros recorda que o apóstolo Paulo usa a imagem da espada não como enfeite poético, mas como instrumento de guerra: algo que corta, que divide, que penetra até os ossos e medulas. 

Perpétua, há quase 1.700 anos, entendeu essa verdade com a vida. Acusada de ateísmo por rejeitar os deuses romanos, foi vista como ameaça à segurança do Império. 

Sua morte, porém, não calou o Evangelho; ao contrário, ajudou a acender um cristianismo vibrante no norte da África.

Sei que muitos estão cansados. Sei que o desânimo bate à porta. Sei que os problemas existenciais, materiais e emocionais maltratam. 

Mas é exatamente por isso que o momento exige decisão: desembainhem a espada do Espírito e lutem contra os inimigos da alma que tentam nos afastar do Reino. 

Jovens, Deus quer vocês nas trincheiras da batalha contra o pecado. Ele acredita em vocês. A Bíblia foi escrita para vocês. 

O apóstolo João declara com confiança: “Eu vos escrevi, jovens, porque sois fortes, e a palavra de Deus permanece em vós” (1Jo 2:14).

Jovens do MRNT-SP, ao voltarem para suas igrejas, não deixem a semente morrer. Coloquem-se à disposição do pastor. 

Liderem um movimento de oração, de estudo profundo da Palavra, de leitura de bons livros com cosmovisão cristã. 

Envolvam-se na missão. Aprendam idiomas, mergulhem no grego, no hebraico, no latim. Peçam ao Espírito Santo que provoque uma revolução verdadeira em seus corações.

Não desperdicem a juventude. Elevem o pensamento. Vivam com a espada na mão, porque nunca se esqueçam: vocês estão em guerra.

A palavra “arena” vem do latim harena, a areia que absorvia o sangue dos gladiadores e das feras para que o espetáculo não parasse. 

Hoje, arena significa palco, concerto, esporte. Mas, para Perpétua, foi o lugar onde sua fé se consumou.

Ela entrou sabendo que seu sangue regaria aquela areia. Você que esteve na arena do MRNT-SP: compreendeu o seu lugar no mundo? Lutou a boa batalha enquanto esteve ali? 

O Império Romano não conseguiu extinguir o cristianismo matando Perpétua e milhares como ela. Pelo contrário, o sangue dos mártires tornou-se semente. 

Agora, o turno é seu. Seja um “maranata”. Anuncie a volta de Jesus com vida e com lábios. 

E se, um dia, você se vir na arena da perseguição, diante da escolha entre negar Cristo ou morrer, que a sua experiência com Deus lhe dê a mesma coragem serena de Perpétua: a coragem de quem sabe que, mesmo que o corpo caia, a vitória já é do Cordeiro.

Maranata! 

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